Патриарх Московский и всея Руси Кирилл 7 января поздравил с Рождеством российских членов экипажа МКС.

«В день Рождества Христова принято в первую очередь вспоминать своих родных и близких, делать подарки, а вы как люди, находящиеся выше всех и видящие Землю из космоса, являетесь для всего мира близкими людьми, потому что о вас знают все и вы как бы над всеми нами. Вот в этот день вам, героям, хочу принести свое рождественское поздравление», — сказал патриарх в общении с тремя российскими космонавтами во время специального сеанса связи.

Мама Сергея Рыжикова — о бугульминском детстве, воспитании верующего космонавта и жизни в монастыре

Как отметил предстоятель, замечательно, что экипаж МКС международный и совершает «дело мира», в то время как всякий конфликт наносит вред человеческой жизни, а «праздник Рождества мы называем праздником мира».
Патриарх пожелал космонавтам здоровья, сил, помощи Божией в их высокой ответственной миссии.

Кроме того, предстоятель рассказал космонавтам о трескучих рождественских морозах, стоящих сейчас в Москве.

В свою очередь космонавты поблагодарили патриарха за внимание и попросили его благословения и молитв.

Всего на борту станции находится шесть человек — российские космонавты Андрей Борисенко, Сергей Рыжиков, Олег Новицкий, астронавты НАСА Роберт Шейн Кимброу, Пегги Уитсон и астронавт ЕКА Тома Песке.

Во время работы на МКС в программе российских членов экипажа — научно-прикладные исследования и эксперименты, а также поддержание работоспособности станции и ее дооснащение оборудованием, которое доставят российский, японский и американский грузовые корабли.