Митрополит Дриинуполиса Андрей (Элладская Православная Церковь) выразил протест против вызывающего, по его мнению, поведения албанских властей, не разрешающих захоронение погибших во Второй мировой войне греческих воинов.

«К сожалению, в то время как происходят эти исключительно оскорбительные для Греции события, мы не видим никаких действий со стороны государственного центра для того, чтобы разыскать и собрать останки героев 1940–1941 годов. Доколе мы будем унижаемы соседней страной, в то время как итальянцы уже много лет назад перевезли из Албании в Италию останки своих солдат?» – спрашивает митрополит Андрей.

«Мы считаем, что признание тех жертв, которые принесли наши герои-солдаты в 1940–1941 годах, не должно зависеть от того, чего хотят или не хотят албанцы. Шестьдесят пять лет, прошедшие с 1941 года, – это большой срок для тех воинов, которые до сих пор ожидают погребения, зажженной лампады, панихиды», – заявил иерарх. Он также призвал греческие власти предпринять усилия для того, чтобы останки всех павших в Албании греческих солдат были найдены и похоронены по-христиански.

Тысячи православных греков погибли шесть с половиной десятилетий назад в ходе войны между фашистской Италией и Грецией. Италия напала на Грецию 28 октября 1940 года, после того как греческое правительство отказалось удовлетворить притязания Муссолини, фактически уничтожавшие греческое государство.

Первоначально успех сопутствовал грекам. В ходе контрнаступления в зимнюю кампанию 1940-1941 годов греческим войскам удалось потеснить агрессора и перенести военные действия на территорию Албании, в то время оккупированную Италией. Новая попытка прорыва итальянцев в марте 1941 также не удалась вследствие героического сопротивления греков. Однако в апреле 1941 года в Грецию вторглись союзные Италии германские войска, и силы стали слишком неравны. Греция на три года оказалась в оккупации.